På europeiske påskekort, i sett for håndarbeid og i tegneserier nær påskeegg, males ofte en hvit kanin. Hva symboliserer det, og hvor kom det fra?
Påskekanin eller hare er et symbol på påsken i Vesten, og i Russland er påskekaker og fargede egg forbundet med denne høytiden.
I Europa og Amerika tror barn at påskeharen finner flerfargede sjokoladeegg og gjemmer dem i huset sitt og i hagen. Barn må finne dette stedet for å motta påskedekorasjon. Gaver fra kaninen mottas bare av lydige barn som fulgte foreldrene sine hele året.
Kaninen ble et symbol på påske for veldig lenge siden, selv i det hedenske Tyskland. I disse dager tilbad folk fruktbarhetens gudinne Ostara. Feiringer til ære for henne foregikk med begynnelsen av våren, før hun så ut åkrene. Kaninen, som det mest produktive dyret, var et symbol på denne gudinnen. Etter kristendringen av Europa forble kaninen et dyr, som var forbundet med våren og ferien. Senere ble det et symbol på påske: Tross alt orket kyllingen ikke å bære lyse og vakre egg, her ble kaninen et fantastisk dyr som bringer godbiter til barn.
Sammen med migrantene kom legenden om kaninen til Amerika - og der ble påskekaninen veldig populær: den ble malt på postkort, brodert på duker og servietter. De laget søtsaker og pepperkaker med kaninen, og mange butikker solgte leketøy påskeharer. Det forblir like populært nå.
