17. august husker argentinere general Francisco de San Martin. Denne modige og fremragende personen, som bidrar til frigjøring av latinamerikanske folk fra undertrykkelsen av de spanske kolonialistene, er æret i landet som en helgen og har blitt husket i mer enn halvannet århundre.
General San Martin er en nasjonal helt fra Argentina, en berømt fighter for landets uavhengighet og en talentfull kommandør. I 1812 opprettet generalen et patriotisk samfunn, og fortsatte deretter med å danne en frigjøringshær, som i de neste fire årene kjempet for uavhengighet av latinamerikanske land fra Spania. Etter å ha oppnådd frigjøringen av hjemlandet, sendte han en hær med samme oppdrag til Chile, og deretter til Peru, hvor han ledet den nye regjeringen.
General San Martin døde 17. august 1850, og siden da på denne dagen hytter argentinerne deres helt. Denne ferien er en statsferie, derfor er den en fridag. Kommandørens aske ble fraktet fra Frankrike, hvor han døde, og blir fortsatt holdt i sentrale katedralen i Buenos Aires.
På dagen for general San Martins minnesdag blir det holdt festlige gudstjenester i templet. Monumenter til heltefrigjøreren ble reist på mange torg i argentinske byer, og 17. august samlet tusenvis av mennesker seg rundt dem for å hylle general San Martin. I 2000, på 150-årsjubileet for hans død, ble det holdt en militærparade i sentrum av Buenos Aires. Cirka 4, 5 tusen tropper deltok i den, inkludert fra andre land i Sør-Amerika - Brasil, Bolivia, Ecuador, Chile, Uruguay og Paraguay. Pansrede tropper gikk gjennom gatene, og dusinvis av militærfly fløy på himmelen. Denne store hendelsen til ære for general San Martin ble ledet av president De La Roi.
På stedet for generalens begravelse, katedralen i Buenos Aires, i 1880 ble det laget en gravstein, skapt av billedhuggeren fra France Beloz og er tempelets viktigste attraksjon. Grenadier, elite infanteri og kavalerissoldater tjener stadig ved siden av ham. Initiativtaker til opprettelsen av denne troppenheten på den tiden var general San Martin. Han kom med noen detaljer om våpnene og uniformene til den virkelige hæren i Argentina.
