Sanja Matsuri er en av de vakreste og mest populære japanske høytidene, der ros for den buddhistiske barmhjertighetsgudinnen Kannon og det storslåtte Senoji-tempelet finner sted. Som de fleste ferier i Japan, er det en fullsatt og fargerik prosesjon gjennom Tokyo sine gater.
Sanja Matsuri, som betyr tempelprosesjon, feires i den japanske hovedstaden den tredje helgen av mai. Hovedhandlingen for festivalen finner sted i Asakusa-regionen, der det er to viktigste buddhisttempler i Japan - Sensoji og Asakusa.
Ferien begynner fra det øyeblikket den øverste presten i Asakusa-tempelet gjennomfører en seremoni, som symboliserer bevegelsen av helligdommen i små eksemplarer av templet (mikoshi). Disse kopiene er laget av ibenholt, dekorert med statuer og gull, og noen av dem veier omtrent 220 kg. For å ha en så tung kopi krever minst 40 personer om gangen.
Hundrevis av mennesker bærer denne mikoshi av dette og andre templer under festivalen på palanquins i gatene i byen, og endrer hverandre fra tid til annen. Det antas at dette velsigner hele byen og gir ham nåde. Beboere i byen bærer mikoshi hvis tempel ligger i deres område, og for ikke å gå seg vill i den overfylte mengden, kler hver av gruppene seg i de nasjonale klærne til deres lokalitet.
Opptoget begynner å bevege seg gjennom gatene i Tokyo klokka 8 om morgenen fra Asakusa-helligdommen og kommer tilbake dit klokka 8 om kvelden. Dansere, geishaer, byembedsmenn, kledd i nasjonaldrakter, og vanlige innbyggere i byen deltar i den festlige prosesjonen, og representantene ledes av det eldste Sensoji-tempelet. Deltakerne synger lovsangssalmer, og musikere spiller melodier komponert spesielt for denne høytiden.
Et spesielt bilde er den lokale mafia-gruppen - Yakuza. På denne dagen demonstrerer deltakerne åpent kroppen sin med vakre tatoveringer påført, noe som normalt er forbudt etter strenge japanske lover.
Sanja Matsuri-feiringen begynner på torsdag og slutter på søndag. Først tas mikoshi ut av hovedtemplene i hovedstaden, og deretter - fra alle andre, så antallet øker hver dag i feiringen. Rundt 2 millioner mennesker besøker festivalen årlig, inkludert lokale og turister.
Relatert artikkel
Yakuza - japansk mafia: historie, ledere
