Livet etter pensjonering er en av de mest skremmende tider for pro-idrettsutøvere. Nå trenger ikke NBA- og WNBA-spillere å oppleve det. WNBA-veterinær, Lindsey Harding tar oss med i NBA Basketball Operations Associate Program!
Lindsey Harding, nummer 1-utvalget i WNBA-utkastet i 2007, spilte 10 år i ligaen før hun bestemte seg for å henge opp trøyen sin på slutten av 2016-sesongen. Gjennom hele sin karriere spilte Harding for Minnesota Lynx, Washington Mystics, Atlanta Dream, Los Angeles Sparks, New York Liberty og Phoenix Mercury. Hun har også spilt profesjonelt utenlands for lag i Tyrkia, Russland, Litauen og Hviterussland. - Hun var fortært av spillet hun elsker, og sørget for å aldri dra nytte av tiden sin i ligaen.
Imidlertid er karrieren til en proff-idrettsutøver vanligvis kortere enn de fleste yrker. Så, hva skal idrettsutøvere gjøre når de har pensjonert seg i 30-årene og har hele livet foran seg? Når pro-idrettsutøvere er i nærheten av pensjonisttilværelse, er det uunngåelig at de frykter det ukjente om hva som er det neste. NBA la merke til dette fellestrekket blant spillere, og det er grunnen til at de opprettet Basketball Operations Associate Program - et årelangt program som lar tidligere spillere få ekte bedriftserfaring med å jobbe i frontkontorer, for å hjelpe dem med smidig overgang til stillinger i ligaen. Ikke bare gir programmet pensjonerte idrettsutøvere sjansen til å holde seg i nærheten av spillet de elsker, men det lar dem utforske en spennende side av ligaen de aldri har sett på nær og personlig måte.
Harding, som for tiden går gjennom programmet, som er i det andre året, ga oss et EKSKLUSIVT blikk på hvordan det fungerer. Etter 10 år på banen er det på tide at Harding lever livet uten en hektisk plan. Nå savner hun sjelden høytider, eksamener, babydusjer og andre milepæler med familien, forklarte hun.
“Det er et nytt program. Vi er heltidsansatte i New York på kontoret, og vi får mye mer ut av det fra å være der, ”sa Harding, i motsetning til det forrige programmet, der spillerne jobbet hjemmefra mesteparten av tiden. For tiden jobber Harding med ett lag og hovedsakelig G-League-lag. "Ved å gjøre dette får vi se lagets side, lære informasjon og få opplevelsen fra ligakontoret, " sa hun. Programmet er en oppslukende ligakontoropplevelse som posisjonerer deltakerne for ledelsesmuligheter. Det fokuserer på Business Acumen, Front Office Competencies og league Operations.
"Det er så annerledes for meg å oppleve en slags virksomhetsmiljø, " innrømmet Harding. “Men jeg har vært i stand til å fungere, og siden jeg har spilt, er det noe jeg har ønsket å fokusere på. Livet er kort, og jeg vil forsikre meg om at jeg prøver å glede meg over tiden min så godt jeg kan. Og det er en del av dette programmet også - jeg prøver å finne ut hva jeg vil gjøre og hvordan jeg vil leve og hva jeg vil lære. ”
Harding kunngjorde pensjonisttilværelsen sin på slutten av WNBA-sesongen 2016, en avgjørelse som ikke var lett, men som hun ikke angrer på. "For det første, basketball, spillene, det vil jeg aldri bli lei av, " sa hun og la til, "Spillene er det som gir deg drivstoff og får deg gjennom praksisene - De er spennende og morsomme." Men Harding visste at alle gode ting må komme til en slutt på et tidspunkt.
"Å spille kvinnebasket, tydeligvis tjener vi ikke lønningene som NBA gjør, så vi må ha en annen karriere eller jobb, og jeg visste at jeg ville starte noe før enn senere, " forklarte hun. ”Jeg ville ikke bli eldre og ikke vite hva som var neste gang. Det vanskeligste, du kan snakke med hvilken som helst spiller, overgangen og hva du vil gjøre videre er den vanskeligste tingen, og det tar tid, noen ganger år. Jeg ville ikke være i 40-årene og prøve å finne ut, "hva gjør jeg videre?" Så jeg så på andre muligheter, og dette programmet er en flott mulighet til å ta en beslutning om hva du vil gjøre, og du kan fortsatt være med i spillet, gjøre det du elsker og få betalt for å gjøre det. ”
