Selv om han beskyldte teamets daglig leder for 'å snakke bak ryggen' og organisasjonens dysfunksjon for hvorfor han trakk seg som president, sier Magic Johnson at han fortsatt er en Los Angeles Laker for livet.
"Jeg har allerede berørt det, det er virkelig ikke noe igjen å si annet enn at jeg vil være en Laker for alltid, " sa Magic Johnson, 59, til HollywoodLife da han ble spurt hvor han stod med Los Angeles Lakers etter å ha skyldet lagets GM Rob Pelinka for å "backstabbing" ham. Magic - som deltok på den tiende årlige "Big Fighters, Big Cause" Charity Boxing Night, til fordel for Sugar Ray Leonard Foundation - sa at selv etter all den påståtte styggen mellom ham og organisasjonen, blør han fortsatt gul og lilla. “Jeg støtter Jeanie [Buss, Lakers eier] og den nye treneren Frank Vogel og retningen de tar laget. Vi må bare være bedre, og jeg er sikker på at vi vil være det, og slik er det. Det er ingenting annet å si om det annet enn at jeg er en Laker for alltid og jeg vil være best for Lakers. ”
Magics bekreftelse av Laker-lojalitet kommer etter hans scorende 20. mai-opptreden på First Take hvor han sa han var lei av "backstabbing" og "the whispering" som foregikk bak ryggen hans under hans periode som Lakers 'president for Basketball Operations. "Jeg begynner å høre, 'Magi, du jobber ikke hardt nok. Magic er ikke på kontoret, 'sa Magic. “Folk rundt Lakers-kontoret fortalte meg at Rob sa ting, Rob Pelinka, og jeg likte ikke at de tingene ble sagt bak ryggen min, at jeg ikke var på kontoret nok. Så jeg begynte å få samtaler fra vennene mine utenom basketball og sa at de tingene nå ble sagt til dem utenom basketball nå, bare ikke på Lakers-kontoret lenger. ”
"[Magic] er en utrolig person å jobbe med, han fyller rommet med glede og syn, " sa Rob Pelinka, per Sports Illustrated, etter Magic's First Take-opptreden. “Det er virkelig trist og nedslående å tro at han mener det er en misoppfatning
.Jeg har snakket med ham flere ganger siden han bestemte seg for å gå bort, vi har hatt mange gledefylte samtaler. … Så disse tingene er overraskende å høre og skuffende, men jeg ser frem til muligheten til å snakke med ham og sette seg ned med ham og jobbe med ham akkurat som ethvert forhold. ”
Til syvende og sist var det dette - sammen med at Lakers 'operasjonsleder Tim Harris engasjerte seg og tilsynelatende avsporet Magics forsøk på å skyte daværende sjefstrener Luke Walton - som fikk Magic til å kaste seg i byen. Han kunngjorde avskjed under en pressekonferanse 9. april. Han siterte ikke en eksakt grunn til hvorfor han trakk seg, selv om han antydet at han var misfornøyd med jobbens begrensninger.
Flytten blindside for mange - inkludert LeBron James, en kilde eksklusivt fortalte HollywoodLife at "han ikke var fornøyd i det hele tatt" med kunngjøringen. Magic under First Take sa at han “elsker (r) LeBron, jeg elsker familien hans. Jeg tok den avgjørelsen basert på meg og min egen lykke. Jeg kunne ha gjort det på en annen måte - ja, han har rett - men jeg gjorde det på min måte. Og at det ikke tar noe bort fra forholdet vårt eller hvordan jeg føler om LeBron. ”
